Com a ascensão de novos rostos e a saída de rostos conhecidos, a Assembleia de 2025 sinaliza uma mudança na liderança global com certa continuidade entre as lideranças. Stanley Arco é reeleito como presidente da Divisão Sul-Americana

Artigo traduzido e adaptado do original em inglês para a revista Zelota, redigido com a colaboração do grupo de repórteres da Spectrum Magazine: Alexander Carpenter, Raquel Mentor, Stanton Witherspoon, André Kanasiro, Ezrica Bennett, Felipe Carmo, Jacklyn Frias, Makayla Mattocks, Samuel Girven, Jared Wright, Sandra Muñoz e Andrew Francis.

Em outra rodada de seleções de líderes, no dia 6 de julho de 2025, após a recomendação da comissão de nomeações, a Assembleia da Associação Geral (AG) elegeu Richard E. McEdward como secretário executivo, substituindo Erton C. Köhler, que foi eleito presidente da AG no dia 4 de julho. Enquanto isso, o tesoureiro Paul Douglas foi reeleito com amplo apoio. A comissão também votou em sete vice-presidentes gerais — quatro reeleitos e três novos no cargo.

Por fim, no dia 7 de julho, a comissão de nomeações recomendou os novos presidentes das divisões mundiais da Igreja Adventista do Sétimo Dia (IASD), os quais foram aprovados em voto pela assembleia. Stanley Arco, presidente da Divisão Sul-Americana (DSA), foi reeleito para um novo mandato.

Richard E. McEdward

McEdward, o novo secretário executivo, atuou como presidente da União do Oriente Médio e África do Norte (MENAU) desde 2016. Ele cresceu em Seattle, Washington, e se mudou com sua família para Jeddah, Arábia Saudita, quando tinha 12 anos. Após alguns anos, ele atuou como estudante missionário em Palau, uma ilha no oceano Pacífico, e coordenou missões globais no Sri Lanka, assim como na Divisão Sul-Asiática do Pacífico.

McEdward começou sua carreira como pastor na Associação Washington, em 1990, antes de assumir seus vários cargos missionários. Em 2011, ele passou para a arena global, entrando para a AG como diretor associado do Instituto para Missão Mundial no Seminário Teológico da Universidade Andrews (AU), e atuou como diretor de missão global da AG entre 2011 e 2016. Ele fez sua graduação na Universidade Walla Walla, um mestrado na AU, e um doutorado em missiologia no Seminário Teológico Fuller.

“Amigos, como vocês podem imaginar, as últimas horas têm sido desafiadoras para mim e a minha esposa,” disse McEdward aos delegados enquanto aceitava a nomeação. “Este convite me enche de humildade, e vamos nos esforçar para ficar à altura da confiança que vocês depositaram em nós, além de manter a missão como prioridade. Então obrigado, e por favor orem por nós enquanto damos o nosso melhor pelo Senhor e sua igreja.”

McEdward sucede Köhler, que foi eleito presidente da AG na sexta-feira após atuar como secretário executivo da AG sob Ted Wilson durante quatro anos. A moção para eleger McEdward passou com 1.630 votos contra 153.

McEdward “é um homem de Deus, de mente aberta,” disse Edson Nunes Jr., um ex-pastor adventista do Brasil. “E ainda toca tuba,” acrescentou com uma risada.

Paul Douglas

Douglas, que foi reeleito para a tesouraria com 1.851 votos a favor e 47 contra, foi designado tesoureiro da AG pela primeira vez em 2021. Antes disso, ele foi o diretor da Auditoria da AG após ascender nas fileiras da organização. Ele é o primeiro homem negro a ser eleito como tesoureiro da AG, e é conhecido por seu foco na missão e em estabilidade financeira.

Douglas tem um MBA da California State University, San Bernardino e um certificado do Programa de Liderança Estratégica da Cornell University. Além disso, ele está terminando seu doutorado em contabilidade com a Bayes Business School, em Londres, e é um contador público certificado e licenciado na Jamaica.

“Quero agradecer a todos vocês pelo privilégio de continuar a servir,” disse Douglas aos delegados após sua reeleição. “Eu não creio que eu seja digno, mas estou disposto, sabendo que o mesmo Deus que me chamou vai me empoderar para realizar a sua obra, e me comprometo, com estes delegados e nossa igreja, a servir como mordomo fiel dos recursos dele.”

Sete vice-presidentes eleitos, três não reeleitos

Após o terceiro relatório da comissão de nomeações, sete vice-presidentes gerais da AG foram eleitos. Thomas L. Lemon, Audrey E. Andersson, Pierre E. Omeler e Artur Stele foram reeleitos como vice-presidentes gerais, enquanto Abner De Los Santos, Geoffrey Mbwana e Guillermo E. Biaggi não foram reeleitos. Em seus lugares foram eleitos Saw Samuel, presidente da Divisão Sul-Asiática do Pacífico, Leonard Johnson, secretário executivo da Divisão Interamericana (IAD), e Robert Osei-Bonsu, presidente da Divisão Africana Centro-Ocidental (WAD).

A moção para suas eleições foi aprovada com 1798 votos a favor e 92 votos contrários.

Vice-presidentes gerais reeleitos

Thomas L. Lemon

Lemon começou sua carreira como pastor em Maryland e no Texas, depois atuando como assistente do presidente na Associação Rocky Mountain em 1996. Ele então trabalhou como diretor ministerial em Oregon antes de se tornar o presidente da Associação Minnesota e mais tarde da União-Associação Mid-America. Lemon se formou em teologia pela Southwestern Adventist University, e tem um mestrado pela AU.

Audrey E. Andersson

Andersson nasceu na Irlanda e se formou em teologia no Newbold College. Após a graduação, ela trabalhou na Estates Gazette — uma revista do mercado imobiliário britânico — e mais tarde tornou-se a editora legal da revista. Ela também abriu uma empresa de consultoria em comunicação. Em 2003, a União-Associação de Igrejas Sueca a designou como secretária executiva, e em 2010 ela se tornou a secretária executiva da Divisão Transeuropeia. Andersson foi eleita pela primeira vez como vice-presidente da AG na Assembleia de 2022. Ela é a segunda mulher a ocupar esta posição.

Pierre E. Omeler

Omeler atuava como presidente da União-Associação Atlantic (AUC) desde novembro de 2021. Antes de se tornar presidente, ele trabalhou como secretário da AUC entre 2016 e 2021, e, antes disso, como seu vice-presidente (2011-2016). Ele também ocupou o cargo de diretor do Ministério Haitiano de 2008 a 2011, e passou algum tempo como pastor na Associação Northeastern entre 1991 e 2008. Omeler nasceu no Haiti e fala francês fluentemente. Ele se mudou para os EUA em 1981 e foi estudar na Oakwood University, formando-se em teologia e idiomas bíblicos em 1986. Omeler então fez um mestrado na AU, terminando-o em 1991, e um doutorado em ministério no United Theological Seminary, que foi concluído em 2015.

Artur Stele 

Stele nasceu em 1961, no sul do Cazaquistão. Após se formar em farmácia em 1979, ele serviu no exército soviético de 1979 a 1981. Stele se formou em teologia pela Universidade Adventista Fredensau, na Alemanha, e tem um mestrado (1993) e um doutorado (1996) em teologia pela AU. Stele serviu como pastor, reitor, e presidente do Seminário Teológico Zaoksky e da Divisão Euro-Asiática.

Novos vice-presidentes gerais da AG assumindo o cargo

Saw Samuel

Samuel atuava como secretário associado da AG desde junho de 2022. Nativo de Mianmar, Samuel atuou anteriormente como presidente da Divisão Sul-Asiática do Pacífico (2016-2022). Seu mandato foi marcado por um foco no ministério intercultural no sudeste asiático, em particular nas grandes comunidades budistas, muçulmanas e hindus. A ascendência de Samuel como o primeiro vice-presidente da AG de Mianmar sinaliza uma nova posição de proeminência para a região dentro do adventismo. Herman Chandra, um delegado da Indonésia, expressou sua apreciação pelo conhecimento que Samuel traz à AG, afirmando que “ele é a pessoa certa para cuidar da região asiática”.

Samuel tem um bacharelado pelo Spicer Memorial College, em Maharashtra, um mestrado pela AU, e um doutorado pelo Instituto Adventista Internacional de Estudos Avançados (AIIAS), em Silang, nas Filipinas.

Leonard Johnson

Pelos últimos sete anos, Johnson esteve na posição de secretário executivo da IAD, período no qual ele também atuou como presidente e diretor ministerial associado da União Atlântico-Caribenha. Nascido nas Bahamas, ele serviu fielmente ao seu país, assim como outras nações caribenhas, por mais de 40 anos. Em 2016, Johnson recebeu a medalha de Companheiro da Mais Distinta Ordem de São Miguel e São Jorge, geralmente concedido a pessoas que prestam serviços não militares importantes em países estrangeiros. Ele também é um ministro ordenado e tem um doutorado em ministério pelo Reformed Theological Seminary.

Johnson é um grande proponente da obra missionária da IASD, aumentando os números de membros de batismos da denominação e supervisionando o crescimento histórico da IAD. “Quando vemos números, vemos histórias, vemos informações com mensagens poderosas que, compreendidas e compartilhadas, podem motivar e encorajar o povo de Deus a ter um maior comprometimento com a missão,” disse Johnson durante seu relatório de 2024 para a secretaria da IAD.

Durante uma coletiva de imprensa após as eleições, Johnson disse que a IASD precisa se adaptar para permanecer relevante. “Situações e certas mudanças virão e exigirão que não fiquemos presos ao passado, mas estejamos preparados para fazer ajustes quando necessário […] Deus não trabalha da mesma forma o tempo todo. Precisamos tomar cuidado para não ficarmos presos em um certo formato.”

Robert Osei-Bonsu

Osei-Bonsu carrega consigo três décadas de experiência pastoral, acadêmica e administrativa rumo ao seu novo cargo. Antes de ser o vice-presidente da AG, ele atuou como presidente da WAD, um cargo que assumiu em 2022 após uma longa carreira marcada por estudos acadêmicos teológicos e atuação na linha de frente ministerial. “Eu me descreveria como pastor e então como teólogo,” ele disse durante sua primeira entrevista como presidente de divisão. “Seja o que acontecer, temos que acreditar em Deus […] ele trabalha de formas misteriosas, e também em seu próprio tempo, mas torna tudo belo.”

Osei-Bonsu começou seu ministério em Gana como pastor distrital e diretor de jovens antes de passar para a academia na Universidade Valley View, em 2002. Ele então se tornou o reitor do Seminário Teológico na Universidade Adventista da África. Com uma formação profunda em teologia e liderança, ele é conhecido por sua ênfase em missão, discipulado e engajamento com a juventude. “O adventismo tem a ver com missão […] chamado para proclamar o evangelho eterno,” ele disse em sua primeira entrevista. Sua liderança, que atravessa 22 países na WAD, o posicionou como um elo vital entre a diversidade regional e a missão global da IASD.

Ao lhe perguntarem na coletiva de imprensa como ele trabalharia neste novo cargo, Osei-Bonsu disse que os membros da IASD devem ter “a oportunidade de se expressar”, referenciando sua experiência administrativa na África, onde experiências de louvor diversas refletem experiências culturais variadas. Na coletiva de imprensa, ele continuou a compartilhar o que ele acredita ser o papel da diversidade na igreja: “Não devemos silenciar membros, não importa o que estão dizendo ou se concordamos ou discordamos deles. Como igreja, devemos dar espaço para todos se expressarem tanto quanto possível, de modo a levar suas opiniões em consideração. Acredito que, através disso, poderemos construir coerência […] se todos nós tivemos abertura, e se escutarmos a todo, saberemos o que fazer e como seguir em frente para avançar a obra de Deus rumo à missão.”

Estas falas refletem o comprometimento da IASD com liderança experiente, diversidade global, e um foco renovado em missão e transparência financeira pelos próximos cinco anos.